一直以来,蜜蜂都被看做是在蜂王领导下的社会性昆虫,但本书却打破这个传统观点,用“超个体”这一概念重新演绎封群的生存哲学。蜂群是一个建立在信息网络基础上,自觉组织并存在复杂调节系统的有机整体;蜂群是进化的奇迹,也是一个由多个个体组成的“哺乳动物”。
书中全方位、多视角地展示蜂群令人赞叹的精致生活,从照顾蜂卵、服侍蜂王、婚飞、睡眠、交流,到访问花朵、生产蜂蜜、建造蜂巢和保暖降温,神奇的蜜蜂世界第一次一览无余地呈现在读者面前。
样章试读
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前言 1
序言 3
蜂群就相当于一个由众多个体组成的哺乳动物,那些体现哺乳动物优越性的特征,也以相同的方式出现在蜜蜂这种“超个体”中。
人类最小的家养动物 11
蜜蜂不仅是生物进化的成功典范,而且因其授粉作用,具有突出的生态意义和经济意义。
1 自然选择了蜜蜂 29
蜜蜂是适宜条件下进化的必然结果。
2 生生不息的繁殖 37
蜜蜂生物学就是研究蜜蜂如何利用环境中的物质和能量,以及如何组织这些资源来确保后代的高质量繁殖。这是理解蜜蜂惊人成就的关键。
3 蜜蜂——一个成功的范例 53
虽然种类相对较少,但是蜜蜂对生态环境有着巨大的影响。
4 关于花,蜜蜂知道些什么? 71
蜜蜂的视觉、嗅觉和空间定向能力,以及她们之间大部分的交流,都是围绕着显花植物进行的。
5 蜜蜂的性和处女王新娘 113
蜜蜂的性生活是她们私生活的一部分,我们对此知之甚少,推测居多。
6 蜂王浆——蜂群中的完美食物 139
蜜蜂幼虫从成年蜂的腺体分泌物中获取她们所需的营养物质,这种分泌物的作用类似于哺乳动物的母乳。
7 蜂群中最大的器官——巢脾的构造和功能 155
巢脾是蜂群这个超个体不可缺少的组成部分,它影响着蜂群的社会生理学。
8 温度与蜂群智能 203
子脾温度是自我构造环境的一个控制因素,自我构造环境可影响未来蜂群的特性。
9 蜜浓于血?家系有多重要? 233
对蜂群的结构来说,蜜蜂那种亲近的家族关系是一个结果而不是原因。
10 和谐的系统 247
蜂群这种超个体不仅仅是多个个体的简单加和。虽然整个蜂群社会生理学的许多性质是由单个蜜蜂决定和影响的,但它具有单个蜜蜂所不具备的性质。
尾声:蜜蜂和人类的未来 271